在2008年的瑞士與奧地利歐錦賽上,69歲的阿拉貢內斯帶領西班牙隊登頂歐洲之巔,如今16年過去了,德拉富恩特教練再次為西班牙打造出一支冠軍隊伍。作為歐錦賽歷史上年紀最長的冠軍教頭之一,他與阿拉貢內斯并肩作戰。有人開始好奇,這支斗牛士軍團能否在足壇稱霸多久——記得2008年時,哈維28歲,伊涅斯塔24歲;而如今,尼克·威廉斯年僅22歲,亞馬爾甚至只有17歲,還帶著暑假作業。
在備受矚目的西班牙對陣英格蘭的歐錦賽決賽中,兩位年輕斗牛士成為了主角。比賽的第47分鐘,亞馬爾在右路內切突破三人包夾后巧妙地傳球給空位的尼克·威廉斯,他隨后一腳低射破門。這并非兩人在本屆賽事的首次閃耀。盡管對亞馬爾的特點已有所了解,但英超聯賽的防線依然難以阻擋他的步伐。賽后,亞馬爾被評為本屆歐錦賽最佳新秀,并創造了一系列年輕紀錄。
決賽前,亞馬爾剛慶祝了17歲生日,全隊為他慶生,共同分享生日蛋糕。亞馬爾在柏林捧起德勞內杯后說:“這是最好的生日禮物。當對手扳平比分時,我們面臨很大困難,但不知為何,我們總能重振旗鼓。”
英格蘭隊在比賽的第73分鐘進球,但西班牙隊的替補席上也坐著能決定比賽的球員。第86分鐘,德拉富恩特換上的奧亞薩瓦爾接球后鏟射得分。西班牙隊最終在90分鐘內擊敗英格蘭隊,展示了冠軍隊伍的深厚板凳。
實際上,這支西班牙隊并沒有太多耀眼的球星,與英格蘭隊的貝林厄姆、福登等相比,他們更顯得平民化。但他們所踢的是最奢華的進攻足球。在本屆賽事中,德拉富恩特的斗牛士們共打進15球,射門122次,射正44次,創造22次破門機會,贏得333次對抗,并有67次搶斷,這些數據均領先其他23支隊伍。西班牙隊成為繼2002年世界杯的巴西后,首支以7連勝獲得洲際大賽冠軍的球隊。他們高舉進攻足球的大旗,再次站在歐洲之巔,讓法國、英格蘭等奪冠熱門球隊黯然失色。很難想象,如果沒有西班牙隊,本屆歐錦賽還能否讓球迷如此沉醉。
在這場決賽中,西班牙隊面臨了至今最嚴峻的考驗,中場核心羅德里因傷提前下場,但斗牛士們積極回應,加快進攻節奏。前英格蘭國腳費迪南德形容:“西班牙隊的中場就像滾燙的刀劃過黃油一樣,他們的突破太輕松了。”