中國有句俗語叫“靠山吃山，靠水吃水”。只有因地制宜，人才能與自然和諧相處，這一點尤其體現在房屋建造上，像陜西的窯洞、福建的圍屋就是如此。在北非的突尼斯有一個地方，人們為了適應撒哈拉沙漠氣候發明了一種地下“懸屋”。這種建筑有“外星人棋子”之稱，吸引了世界各地的游客。

星球大戰取景地

在離突尼斯首都突尼斯市450公里處，深入南部薩拉哈腹地，有一個叫做瑪塔瑪塔的古村落。乍看上去，村落仿佛隱形于沙漠之中，地面上并沒有任何建筑聳立，而是一個又一個大坑分布其中。這些凹陷的坑洞直徑十米左右，深則達六七米(如圖)。外表是沙土的原始黃色，洞內則是白色，一個個小的窯洞鑲嵌在大洞的四壁，形成懸空于地面和洞底之間的“懸屋”，而與地平線相交的坑洞邊則布滿了一個個手印——那是居住者們在攀爬地洞時留下的。在久遠的過去，當疲憊的商隊搖著駝鈴來到瑪塔瑪塔村時，村民們就是這樣一個個從洞底慢慢爬出地面前來迎接的。時過境遷，駱駝承載的商隊已經消失，取而代之的則是絡繹不絕從世界各地前來參觀的游客。在他們眼中，這種從地底下“冒出來”的行為方式神秘有趣。

廣袤沙漠和地下坑洞的組合，令瑪塔瑪塔處處吐露著亙古蠻荒的氣息。有人說它像剛剛噴發過的火山，抑或是經受過狂轟濫炸的戰場，但最為普遍的說法是，這像外星人布下的一串棋子。因為，透過衛星地圖俯瞰的話，瑪塔瑪塔村所在的位置，是茫茫沙海中凹陷的圓坑洞，它們以規則的方式排列，宛如神秘之手在沙盤上擺下的一副好棋，等待對手來破解。

這種神秘的氣息也感染了《星球大戰》的導演佐治·盧卡斯。上世紀七十年代，在拍攝《星球大戰》第一集 “新希望”時，他被這些與世隔絕且超凡脫俗的地下“懸屋”吸引，當即決定在這里取景。隨著“星戰”電影的熱播，瑪塔瑪塔也成為舉世聞名的小鎮。

“接地氣”的懸屋

地下坑洞被搬上了星球大戰的銀幕之后，引來了一批又一批“星戰”愛好者。甚至有人在這里試圖探尋坑洞與外太空神秘力量之間的聯系。但這一切對于瑪塔瑪塔的村民們卻沒有任何影響，人們在洞中繼續著柴米油鹽的平常日子，和住在普通地面村落的居民并無兩樣，可以說是十分“接地氣”。

如果有幸可以前往瑪塔瑪塔村體驗懸屋的生活，你會發現大部分懸屋的格局也和我們常見的“幾室幾廳”十分相似。最大最亮堂的客廳居于正中，內里鋪設了矮沙發和柏柏爾人喜愛的條紋粗毯。幾間臥室大門統一開向客廳，至于廚房，則和主體結構之間有一條走廊相連。一座大坑洞往往居住著數戶人家，人們通過懸于洞壁的樓梯上上下下，圓形的洞底則作為幾家人公用的天井，是男人們修補農具、婦女們閑話家常、小孩子嬉戲耍鬧的公共場所。此外，小院的中央往往挖有蓄水池，旁邊還有一個養牲口的圈欄，專門用于收集雨水。至于如何攀爬至地面，村民們至今仍然沿用著一個簡單的工具——木梯。依靠木梯，居民可以方便地進出坑洞，而把梯子撤下藏起，就起到了“閉門謝客”的作用。

柏柏爾人的杰作

瑪塔瑪塔的村民是北非古老的民族——柏柏爾人，他們發明“懸屋”，最直接的原因便是抵御撒哈拉惡劣的氣候。突尼斯南部的撒哈拉沙漠，屬于熱帶沙漠性氣候，白天高溫酷暑，早晚溫差極大。柏柏爾人為了生存，依沙漠中的丘陵地勢向下挖一個大坑，再沿坑壁鑿出一個個洞穴居住，這樣的結構能夠在白天阻隔高溫，夜晚保持熱量，一年四季都不會受惡劣氣候影響。

過去，瑪塔瑪塔村的村民們主要以種植橄欖樹為生，如今旅游業成了很多家庭的收入來源。大批來自歐洲的背包客跋涉至此，居住在村民開辦的家庭旅館中，避開擁擠的人流和躁動的浪潮，只為體驗一把“洞中人”簡單平靜的生活。在一些旅游網站上，瑪塔瑪塔村甚至被評選為世界最值得一去的奇特村落之一。